الإعدام هو أقدم عقوبة جنائية عرفها الإنسان منذ فجر التاريخ وهى عقوبة كانت شائعة فى العصور القديمة ومعناها القضاء على حياة المحكوم عليه بها بإزهاق روحه بأى وسيلة صالحة لتحقيق هذه الغاية سواء بالمقصلة أو شنقا أو رميا بالرصاص